創建于2002年,隸屬于國內最大的綜合性藝術團體--江蘇省演藝集團,是江蘇省唯一的省直屬木偶文藝專業表演團體,也是全國國有藝術表演團體中唯一自負盈虧自收自支的院團,國家級非物質文化遺產—杖頭木偶戲傳承保護單位,下設木偶團和皮影分團,多次獲得文華獎、金獅獎、文化遺產日等國家級獎項,并多次獲得國家藝術基金和文化部曲藝木偶專項資助。2013年因進校園演出超百場,獲“江蘇優秀文化成果”殊榮。藝術總監由國際木偶聯合會會員、中國木偶皮影藝術學會常務理事、享受國務院特殊津貼,國家文華獎、金獅獎、聯合國教科文Iov頒發的“最佳文化傳承大獎”、“組委會最高榮譽大獎”和“世界青年大會特別榮譽獎” 獲得者,非物質文化遺產—杖頭木偶戲國家級傳承人,第十一屆文華獎、國家藝術基金、文化部木偶皮影專業類評委,曾多次為江澤民、胡錦濤、希拉克、金正日等中外元首演出的國家一級演員著名木偶表演藝術家許虹擔任。 該團在全球400多所大中小學成功舉辦《中國木偶藝術》賞析會,近百次參加中國藝術節等大型文藝活動,中國中央電視臺,哥倫比亞、委內瑞拉、泰國、智利等國家電視臺,《中國文化報》、厄瓜多爾國報《商報》等海內外數十家主媒多次進行專訪報道,曾60多次訪演近40個國家和地區。數年來堅持義演,連續十一年舉辦國家級非物質文化遺產木偶雙語公益夏令營,使300多名弱勢群體的孩子受益,實現了社會效益和經濟效益雙豐收。該團節目豐富,風格各異,技藝精湛,十六年來共演出四千余場,深受國內外觀眾的喜愛。
采擷中國優秀傳統文化中書法、國畫、舞蹈、變臉、吐火等眾多元素,通過幕后表演、人偶同臺等多種形式,調動戲劇、舞蹈、音樂、多媒體等多種手法對傳統木偶藝術在內容和形式上進行全方位的拓展和創新,集中展示了《變臉 吐火》、《快樂小伙伴》、《新武松打虎》等一批具有鮮明的中華民族傳統文化特色的木偶精品節目,該劇舞美簡潔明快,音樂以優美的民族音樂為主,有機地穿插“倍兒爽”、“小蘋果”、“江南Style”等現代時尚樂素,實現了傳統與現代、人和偶的完美結合。在表演上,能人之所能,能人之所不能,彰顯江蘇杖頭木偶“形神兼備、神韻盎然、瀟灑俊逸”的表演特色,以強大的視覺沖擊力,給觀眾帶來強烈深層全新美的享受。 《板橋作畫》2003年獲文化部第二屆全國木偶皮影決賽金獅獎銀獎(此類金獎空缺);2007年獲文化部第二屆“文化遺產日”獎;2010年獲聯合國教科文(Ivo)“最佳傳承大獎”、“最高榮譽大獎”和“世界青年大會特別榮譽獎”;2014年首批入選國家藝術基金資助項目?!舵隙鹗嫘洹?003年獲文化部第二屆全國木偶皮影決賽金獅獎銀獎(此類金獎空缺);《變臉吐火》2007年獲文化部第二屆“文化遺產日”獎;《踢花槍》2013年入選中國第十屆藝術節優秀劇節目,同時獲得文化部專項資金資助;《中國木偶神韻》2017年同時入選國家和江蘇省藝術基金資助項目。1、杖頭木偶戲《快樂的小伙伴》 大森林里,蝶飛燕舞,鳥語花香,小伙伴們踏著春天的腳步,展開了一場推、擋、扣、殺的乒乓友誼賽。只見銀光閃閃,難覓乒乓蹤影,不是真人,勝似真人。該節目被厄瓜多爾國報《商報》贊評給觀眾帶來最多快樂的節目。 2、寓言劇《驕傲的大公雞》 青蛙鴨子誠實可愛,而大公雞卻驕傲無比,最后落水的大公雞終于明白了尺有所短、寸有所長的道理。 3、布袋木偶戲《懶漢和蒼蠅》 不講衛生的懶漢將吃剩的西瓜皮隨地亂拋,引來了蒼蠅,蒼蠅攪亂了懶漢的美夢,該劇表演幽默風趣,令人捧腹。該節目被新華社智利分社稱之為觀眾最喜愛的節目。 4、《新武松打虎》 選自中國四大古典名著之一《水滸傳》中一折。它有機地將傳統和現代表現手法相結合,藝術地表現了武松大無畏的英雄氣概,同時也把老虎的幽默風趣表現得淋漓盡致。燈光備注:老虎跳舞時需頻閃效果。 5、互動 講解國家級非遺木偶品種、結構、分布等知識,邀請觀眾互動,學木偶(以提線、杖頭、布袋三種木偶為立體化教具),演木偶,和木偶進行零距離接觸,培養并不斷提高觀眾們動手動腦能力,體驗快樂。 6、木偶絕活《變臉?吐火》 在優美的民族音樂伴奏下,精采演繹川劇變臉和吐火兩項絕活。
該劇是世界級非遺昆曲和國家級非遺木偶兩種藝術之間的碰撞,在著名木偶表演藝術家許虹操縱的“柳夢梅”與著名男旦演員彭林剛飾演的“杜麗娘”精彩演繹下,一笑一顰、眉目傳情間,兩種古老藝術魅力盡顯。